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Aguas residuales
El Ingenio San Carlos tiene implementado, desde hace más de 25
años, un sistema de manejo de sus aguas residuales que implica cero descargas a
cuerpos hídricos. Las aguas residuales del proceso industrial de elaboración del
azúcar por ser ricas en fosfatos y materia orgánica son utilizadas pare
enriquecer el agua de riego aplicada en parte de los cultivos de caña.
El proceso consiste en recolectar las aguas residuales y conducirlas
hacia una piscina de sedimentación, desde donde son bombeadas a una estación de
mezclado con agua fresca de río y conducidas a los canales de riego para por
efecto de la gradiente del terreno realizar el riego de los cultivos de caña
localizados en las Secciones 03 y 06.
En el caso de la Sección 03, dado
que esta sección agrícola es recorrida por dos esteros (Guabí y Barcelona)
se tiene implementado un sistema de monitoreo ambiental que consiste en realizar
muestreos periódicos del agua de estos dos cuerpos hídricos, aguas arriba y
aguas abajo, en los límites de entrada y salida con el objeto de realizar el
análisis físico-químico y microbiológico del agua y hacer demostrable la no
afectación del medio ambiente. Con la misma finalidad se realiza el muestreo de
las aguas del río Chimbo, aguas arriba y aguas debajo del área industrial. En
los monitoreos ambientales se demuestra que no hay impactos ambientales
perjudiciales, lo que se hace físicamente evidente por la importante
presencia de especies acuáticas y lo cristalino de las aguas de dichos cuerpos
hídricos.
El monitoreo físico-químico y
microbiológico de la calidad de las aguas residuales y de los cuerpos hídricos
antes indicados es realizado tanto en el Laboratorio de Campo como en
laboratorios externos a fin de controlar la validez de los datos reportados
internamente.
Adicionalmente al monitoreo de calidad de aguas se realiza
el monitoreo de la calidad de suelos, como un elemento adicional de control
ambiental.
La cantidad limitada de aguas residuales, en comparación con
la extensión de cultivos limita la aplicación de este sistema a todos los
cultivos.